Lexus este filiala de automobile de lux a gigantului japonez Toyota. Marca Lexus este vanduta In peste 70 de tari din Intreaga lume. Lexus are sediul central In Nagoya, dar are si centre operationale la nivel mondial In Bruxelles, Belgia si Statele Unite.
In 1983, presedintele Toyota Eiji Toyoda dorea sa construiasca cea mai buna masina din lume. Proiectul a primit numele de cod F1 („Flagship One”)[1] Lexus LS 400 a fost dezvoltat cu scopul de a extinde gama Toyota In segmentul premium. Proiectul F1 a fost urmat de masina sport Toyota Supra si de modelul premium Toyota Mark II, dar designerii F1 doreau sa tinteasca pietele internationale cu noul sedan, asa ca au Inceput si dezvoltarea unui nou motor V8. In 1986, Honda a introdus marca premium Acura In Statele Unite, iar Nissan a introdus Infiniti In 1987, influentand si mai mult planurile de viitor ale diviziei de lux a Toyota. Cercetatorii Toyota au efectuat studii de piata si interviuri de grup cu consumatorii de lux din Statele Unite. Acestia au constatat ca ar fi nevoie de o marca si un canal de vanzari separate pentru a introduce noul sedan. S-a nascut Lexus, despre care unii teoreticieni cred ca este o combinatie de cuvinte („luxury” si „elegance”), dar o alta teorie este ca este un acronim: „Luxury export to the USA”. Proiectul F1 a fost finalizat In 1989, iar In ianuarie Lexus LS 400 si-a facut debutul la Salonul Auto International Nord-American din Detroit. In plus fata de LS400, a fost lansat si modelul mai mic ES250. Pana la sfarsitul anului 1989, au fost vandute In total 16.392 de sedanuri LS 400 si ES 250. Desi vanzarile au Inceput Intr-un ritm mai lent decat era de asteptat, obiectivul de 16.000 de unitati a fost In cele din urma atins In acel an.
In 1990, dupa primul sau an complet de vanzari, Lexus a vandut 63.594 de sedanuriLS 400 si ES 250. In 1993, Lexus a lansat sedanul sport de dimensiuni medii GS 300, urmat de a doua generatie LS 400 In 1994. In 1996, a debutat primul SUV sport Lexus, LX 450, urmat la scurt timp de a treia generatie a sedanului ES 300. In 1998, a fost lansat primul SUV crossover de lux al companiei, RX 300, destinat cumparatorilor suburbani care doreau un SUV sofisticat, dar nu aveau nevoie de capacitatile off-road ale modelului LX.
Toate modelele Lexus sunt denumite folosind denumiri alfanumerice din doua litere urmate de trei cifre. Prima litera indica statutul relativ (rang) al gamei de modele Lexus, In timp ce a doua litera se refera la stilul caroseriei masinii (de exemplu, LS „sedan de lux”). „S” se poate referi la o varianta sedan sau sport, In timp ce litera „X” indica un model SUV sau SUV de lux. Cele trei cifre indica cilindreea In litri Inmultita cu 100 (de exemplu, 350 se refera la motorul de 3,5 L.)[5] Unele modele sunt urmate de denumiri alfanumerice minuscule pentru a indica tipul de motor („h” hibrid, „d” diesel, „t” turbocharged), In timp ce literele majuscule care urmeaza numele indica clasa subtipului („L” ampatament lung, „C” coupe, „AWD” tractiune integrala). Exceptie fac modelele „F marque”, care utilizeaza o denumire din doua litere si litera „F” fara cifre si liniute (de exemplu, IS F).