Cariera Nissan a Inceput la Inceputul anilor 1930, cand In Japonia a fost fondata Jidosha-Seido Ltd si a Inceput sa produca masini sub numele Datsun. In1934, Nikon Sangyo Co. a achizitionat proprietatea exclusiva a companiei, care a devenit Nissan Motor Co. Pana atunci, pe langa autoturisme, se produceau si vehicule comerciale si autobuze, dar tot sub numele Datsun. In timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial, productia a crescut pentru a satisface nevoile militare. Aceasta a ajuns la 20.000 de unitati pe an.
Dupa razboi, productia a fost reluata In 1947, tot sub numele Datsun.
Experienta razboiului a ajutat compania sa creeze modelul sau celebru In Intreaga lume, Patrol, In 1951. Datsun Bluebird a fost lansat In1959 si a fost un succes international instantaneu. Cativa ani mai tarziu, a fost deschis un dealer In America. In acelasi timp, au Inceput vanzarile In Europa, iar compania a Inceput sa se impuna In Europa. A fuzionat cu Prince Motor Company, iar Impreuna au creat din nou modele de succes precum Skyline si Gloria.
In1969, au construit modelul Z240, urmat cativa ani mai tarziu de modelul de succes Sunny, care s-a bucurat de succes datorita consumului redus de combustibil In timpul Marii Crize a Petrolului. In1980, a achizitionat o participatie la Motor Iberica S.A. din Barcelona, iar In Tennessee a fost Infiintata Nissan Motor Manufacturing Corporation USA.
In1983, Iberica S.A. Incepe productia de Patrol, iar vehiculele de export sunt comercializate sub numele Nissan.
In1984, Nissan Manufactoring UK. Ltd. a fost Infiintata In Sunderland , Anglia, iar doi ani mai tarziu primele Bluebirds au iesit de pe linia de asamblare. Doi ani mai tarziu, a fost Infiintat Centrul Tehnic European Nissan.
In Europa, anii 1990 au cunoscut o dezvoltare uriasa. Productia si exporturile de Micra, Almera si Primera Incep In Intreaga lume. Masinile sunt exportate chiar si In Japonia.
In 1999, compania formeaza o alianta cu Renault din Franta, devenind al patrulea cel mai mare grup auto din lume. Compania Nissan, care Inregistra pierderi, a devenit profitabila si a reusit sa introduca mai multe modele noi pe piata.